Pod koniec sierpnia informowaliśmy, że naukowcy są blisko wynalezienia szczepionki przeciwko HIV. Nad preparatem pracuje znana z opracowania szczepionki przeciwko COVID-19 firma Moderna. Teraz naukowcy z Nowego Jorku opracowali także metodę leczenia wirusa bez użycia leków. Odpowiedzią będzie syntetyczne białko synTac. Czy to może być przełom?
Tak, chociaż sukces odnotowano na razie tylko u myszy. Badacze z nowojorskiej akademii medycznej stworzyli syntetyczne białko, które zatrzymuje namnażanie się wirusa u wspomnianych gryzoni. Nazwali je synTac. Oczywiście teraz niezbędne jest przeprowadzenie testów na ludziach. Jeśli zakończą się one powodzeniem, być może uda się pokonać wirusa bez użycia leków czy szczepionki.
Obecnie jedyny znany sposób leczenia HIV to lekarstwa antyretrowirusowe
Wirus HIV należy bowiem do grupy retrowirusów i atakuje komórki układu odpornościowego. Nieleczone zakażenie pozwala wirusowi się rozwijać, powodując zespół niedoboru odporności nazywany AIDS. Obecnie dostępne lekarstwa pozwalają co prawda zbijać jego ilość do zera, tak by nie rozwinął się AIDS, ale trzeba przyjmować je do końca życia.
Przerwa w przyjmowaniu leków oznacza, że »uśpione« i zainfekowane komórki wychodzą z ukrycia. Infekcja się wtedy odradza.
– prof. Harris Goldstein, Albert Einstein College of Medicine
SynTac to połączenie przeciwciał z białkami obecnymi na powierzchni wszystkich komórek organizmu
Są to więc białka, które rozpoznają odpowiednio obce oraz własne komórki. To zaś pozwala im uzyskać świadomość, kiedy powinny działać i które komórki atakować. SynTac posiada także umiejętność namnażania komórek, które nie są atakowane przez HIV, natomiast posiadają umiejętność likwidowania wrogich komórek. Odpowiednio duża ich liczba może okazać się skuteczna w całkowitym wyeliminowaniu wirusa z organizmu. Lekarze studzą jednak optymizm, wyjaśniając, że raczej nie będzie to cudowny lek na HIV, ale może znacząco pomóc w walce z wirusem.
Naszym celem jest stan, w którym odpowiedź układu odpornościowego jest na tyle silna, że poziom wirusa pozostaje niewykrywalny bez przyjmowania leków.
– prof. Harris Goldstein
Co ciekawe, syntetyczne białka synTac są już testowane w kontekście walki z nowotworem szyi oraz głowy. Zarówno w przypadku HIV, jak i wspomnianych nowotworów mogą pomóc wielu pacjentom. W przyszłości nie są wykluczone inne zastosowania, np. w walce z chorobami autoimmunologicznymi.
