Mecanoo ma ponadtrzydziestoletnie doświadczenie w projektowaniu zarówno wnętrz, jak i budynków; kreowaniu krajobrazów i tworzeniu planów urbanistycznych. Założone w 1984 roku przez Francine Houben, Henka Dölla, Roelfa Steenhuisa, Ericka van Egeraat i Chrisa de Weijera na przestrzeni lat rozrosło się do niemałych rozmiarów. Obecnie poza pierwotną placówką w niderlandzkim Delft studio posiada biura w Nowym Jorku i tajwańskim Kaohsiung. Ten swoisty kosmopolityzm widoczny jest w ich projektach – nie boją się odważnych koncepcji, ale nawet w najśmielszych propozycjach nie zapominają o lokalnym pierwiastku.
Jako jedno z najbardziej kreatywnych i najnowocześniejszych biur w Europie Mecanoo oferowało unikalne rozwiązania dla każdej zmieniającej się sytuacji, w której dyscypliny architektury, urbanistyki, krajobrazu i wnętrza łączą się w nietradycyjny sposób.
– Christian Narkiewicz-Laine, założyciel i prezydent Chicago Athenaeum
Z myślą o ludziach i ich otoczeniu
Szczególnym uczuciem Mecanoo darzy przestrzeń publiczną i to działalność w tym zakresie przyniosła mu największy rozgłos. Studio zaczynało od projektowania mieszkań socjalnych w czasach, gdy na wielką skalę rozbudowywano miasta. W późniejszych latach zwłaszcza biblioteki ich projektu potrafiły zachwycać krytyków architektury. Te najsłynniejsze to biblioteka Politechniki w Delft, biblioteka publiczna w Nowym Jorku oraz biblioteka w Birmingham.
Co ciekawe, samo zaadresowanie nagrody można uznać za dość symboliczne. Francine Houben to współzałożycielka Mecanoo, ale Dick van Gameren to stosunkowo nowy nabytek studia. Profesor Politechniki w Delft został partnerem pracowni w 2013 roku. Od tego czasu doświadczony urbanista zdążył jednak odcisnąć na projektach swoje piętno. W czasach, gdy zmienia się pojmowanie przez nas roli przestrzeni, nie może zabraknąć odważnych propozycji dotyczących jej zagospodarowania.
Za nieskazitelne podejście do zabudowy, a także za sposób prowadzenia swojej praktyki oraz odpowiedzialny stosunek do środowiska; umiejętność bycia kosmopolitycznym przy jednoczesnym uwzględnianiu wyjątkowości każdego miejsca, w którym pracują. Z tych wszystkich powodów (i nie tylko) Francine Houben i Dick van Gameren otrzymują European Prize for Architecture 2021.
– Christian Narkiewicz-Laine
Choć wiemy już, do kogo powędruje najbardziej prestiżowe wyróżnienie architektoniczne w Europie, zwycięzcy muszę jeszcze chwilę poczekać na laury. Oficjalna ceremonia wręczenia European Prize for Architecture 2021 odbędzie się 10 września. Miejscem finałowej gali uczyniono ateński akropol uznawany za kolebkę zachodniej architektury.
